假如你希望教会壮大，你必须在属灵的防御工作上筑起一道祷告的墙。
《使徒行传》十二章一到九节：
那时，西律王下手苦害教会中几个人，用刀杀了约翰的哥哥雅各。他见犹太人喜欢这事，又去捉拿彼得。那时正是除酵的日子，西律拿了彼得收在监里，交付四班兵丁看守，每班四个人，意思要在逾越节后把他提出来，当着百姓办他。于是彼得被囚在监里，教会却为他切切地祷告神。西律将要提他出来的前一夜，彼得被两条铁链锁着，睡在两个兵丁当中，看守的人也在门外看守。忽然有主的一个使者站在旁边，屋里有光照耀。天使拍彼得的肋旁，拍醒了他。天使对他说："快快起来！"那铁链就从他手上脱落下来。天使对他说："束上带子，穿上鞋。"他就那样做。天使又说："披上外衣，跟着我来。"彼得就出来跟着他，不知道天使所做的是真的，只当见了异象。
在我们这个时代，依然会有一群西律起来抵挡基督徒。无论在何处，只要有一间基督教会按着神的话语而行，那里肯定就会有一个西律出现。
那时，西律王下手苦害教会中几个人（《使徒行传》十二章一节）。我们经常可以发现有人起来攻击教会。圣经提到西律下手苦害教会，甚至杀了其中一个人。为什么会发生这种事？此时教会在哪里？正在做什么？众人皆知，教会正忙于解决一些争端。这些事情今天仍旧在发生。每当我们忙于一些重大事件之际，一群西律就会出现，并伸出拳头攻击神会。这就是为何教会必须为其成员提供遮盖的缘故。
神亲自供应这个遮盖来保护祂的儿女。是的，神认识祂的儿女们，为了他们的缘故在地上建立教会。所以倘若教会没有任何保护其成员的作为，神也不会做任何事。神正等待教会有所行动来解决问题。每当一些信徒被逮捕时，教会总认为麻烦很快就会解决。而早期这类事情发生时，入狱的信徒们总可以安然获释。但这次雅各却被杀害了。事情过后教会也变得稍微聪明了。
魔鬼不会满足于小小的成就。所以当雅各被杀之后，他继续寻找机会进行破坏。他见犹太人喜欢这事，又去捉拿彼得。那时正是除酵的日子，西律也逮捕了彼得。这时确实取悦了犹太人。无知的百姓总是因为教会或一人遭害而高兴。而教会却是等到彼得被抓之后，才开始觉醒。
于是彼得被囚在监里，教会却为他切切地祷告神（《使徒行传》十二章五节）。教会明白到他们不能再屈服，于是全教会的会众开始祷告。他们不只是祷告，而且是不住地祷告。"不住"就是殷切的意思。他们不住地祷告再祷告，直到蒙应允为止。
能使西律闭嘴，且阻止他一切攻击的唯一方法，就只有殷切地祷告，此外别无他法。也就是说，我们能借着祷告在属灵的领域中胜过仇敌，使他们对教会的攻击以及服侍上的拦阻都可以得到解决。
"义人祈祷所发的力量，是大有功效的"（雅各书五章十六节）。假如你一天只祷告五或十分钟，不要为祷告没有功效而惊讶。当然，有时候很诚恳的祷告也不见得有功效。祷告必须恳切、透彻、满有怜悯，并且发自内心。这也是我们教会的会众都很热衷祷告的原因。
你若只是嘴巴祷告，心里却想着别的事，例如想着午餐，这样的祷告是不会有果效的。你必须大有能力的祷告，将你的心思意念，甚至全人都投入在祷告当中。如果你希望祷告有果效，就必须多多祷告。你的祷告必须满有怜悯，满怀热切，并且全身心的投入。
你是否注意到，西律王不仅下手捉拿教会的领导者彼得和雅各？圣经也告诉我们，教会里同时也有其他人遭到迫害。这些受逼迫的人是谁并不重要，魔鬼总是在人们后面穷追不舍。重要的是，他们乃是教会的肢体。
今天某些基督徒落入一种光景中，他们试图为受逼迫的弟兄姊妹找出所犯何罪，以致让自己的生命为恶者敞开了大门。这些肢体并不祷告，反倒忙着调查，好像他们就是神。但他们必须明白，魔鬼对任何人都可以加以利用，特别是那些在意芝麻小事、拘泥次要细节的基督徒。
耶路撒冷教会后来改变了。他们开始看重问题的核心，因而全教会的人都不住地祷告。他们为何如此做呢？因为圣经上说："义人恳切祈祷所发的力量是大有功效的。"请注意"恳切"这两个字，它的意思是指并非每一个祷告都有功效，唯有恳切的祷告才能产生实际果效。
要学习恳切的祷告。一个恳切祈祷的人，他祷告的声音和别人比起来是不一样的。他的行为举止不一样，他祷告的声音是带有权柄的。请学习那样的祷告吧！相信我，义人恳切祷告所发的果效，能成就许多的事。
祷告若要大有果效，成就许多事，祷告者本身必须具备正直公义的品格。有些侍奉者在家中并没有好行为，并且对别人不尊重。你若不能够活出基督徒的生命，你的祷告就没有果效。你若敬畏神，按神的话语来生活，你的祷告就会有果效。
圣经告诉我们，耶路撒冷教会不住的祷告，因此他们很快就得到从天上来的回应。他们恳切的祷告上达天庭，以致主的使者被差遣进到牢笼，进到监牢，无视铁门铁栓，而把彼得顺利地救了出来。彼得起初以为只是见到异象，但当他回到家中睁开了眼睛，这才明白不是梦也不是异象，所发生的一切都是真的。
牧者们，请教导你教会中的弟兄姊妹，无论在任何情况下都要恳切祷告。义人恳切祷告所发出的果效，是魔鬼用任何武器都无法加以抵挡的。耶路撒冷教会的基督徒借着祷告，便拥有权柄去改变环境，并且胜过那原本无法超越的种种障碍。
你怎么想呢？你觉得只有这群古人可以经历这些事情吗？也许物换星移，时代已经不同了。但神告诉我们："义人恳切祈祷所发的力量是大有功效的。"初代教会可以在属灵的领域里拥有权柄，现今的教会就不能拥有相同的权柄吗？
我知道神借着我所要建立的教会，必定是刚强的大教会。但这是我在经过三年不住的祷告之后，才逐渐明白的。当一个教会茁壮之后，就能排除万难，没有什么不可能的事了。
如果你的教会是一个拥有许多会友的大教会，人们自然会尊重你，只因为你是这个教会中的一员。我们每个人都需要被尊重，也都希望得到别人的看重。所以要去建立一间拥有许多成员的刚强教会。
想象一下这个画面：你牧养了一间大教会。这间教会的会友证实那些在法院、警察局、海关、政府机关、总统府、咨询委员会或地方议会里工作的人。他们可能来自任何地方。换句话说，你必须很辛苦的工作，才能建立一个如此强大的教会。
你侍奉的层面必须多元，才可以带领更多的新道友进入教会。有一阵子，我们要求每位会友必须在一年内带领至少三个愿意固定参与教会的新朋友。这个做法已经可以见到果效。后来我们也利用电视广播进一步协助教会快速的成长。接着，我们又发行自己的报纸，并且展开生命线的协谈运作，希望居住在这个城市里的每一个人都可以随时打电话求助，得到鼓励或建议。
神开始天天将新朋友加给我们。让神看到你的热忱，恳求他帮助你扩展你的教会。这为何如此重要？因为会友的人数将为你赢得荣耀和尊敬。所以你必须尽所能地使教会被充满，使许许多多的人得以进入你的教会。
但人数只能为教会赢得荣耀和尊重，唯有质量才能提供教会安全和保护。福音是神的大能，要救所有的人，无论是名人、生意人或黑道人士。所以我们赋予每个会友一个任务，就是为他们在上的掌权者能得到救恩而祷告。我们拟定一份为社会知名人士得救代祷的清单，鼓励会员不断地为他们祷告，直到他们进入教会。
每当逼迫临到教会，而我被禁止讲道，我们被迫提出上诉时，我们便会为这些政府官员祷告并且祝福他们。神就会奇迹式地解决这些问题，并且把当中许多人带到教会里。而今他们也都成为我的朋友了。神话是真实的，他甚至可以使艺人与他的仇敌和好。
因此教会的质量能够成为保护。我们的教会有各行各业的人士，包括教授、院士、老师、律师、艺人、名演员、运动员等等。他们都不是因为我有多好而来的，一点也不是。我没有什么吸引人的特质，我的口音一直很重，黑皮肤。但这些事实只证明一件事，那就是神在建立他的教会，是他在做的，而不是我。我不过是个被神用来彰显他全能的器皿。
当神住在人里面时，他并不在意这个人的肤色为何。肤色并不重要，重要的是神要住在人里面，使人看见神的荣耀透过这人散发出来。世界上没有任何事物可以长存，亮光、阴影、方言，这些事物都会在转瞬间消逝。唯有神是永远长存，他是自有永有的神。
神容许各种复杂的状况在教会里发生，是为了一个简单的理解：他要催促教会往前走，进入社会上各个不同的人群，好让所有的人都听到有关教会的消息，直到有一个教会就在他们所居住的城市里，而这个教会里有一位又真又活的神。
因为牧者必须为了建立教会而辛苦地工作，向百姓见证神在你生命中的奇妙作为。即使他们无理地对待你、辱骂你，你还是要爱他们，因为神要开始使用你。你要完全降服于他的教会。无论你生命中发生任何事，只要祷告，求神将冒犯你的人带到他那里。因为如今活着的不再是你自己，而是耶稣，是住在你里面的耶稣爱他们。
如果那些曾经冒犯你的人肯到教会来，他们以后都会感谢你为他们所做的一切。在白俄罗斯的明斯克，有一个曾经是前苏联太空总署的实验室，里面曾有一位同时也是科学研究院院士的知名物理学家。他透过一个办公室的清洁工而认识神，而这位物理学家以前从未注意到这名清洁工。他是院士，她是清洁工。这个女人却一直为他祷告。就是这样真诚的祷告，最终使他得救并接受了耶稣基督。
神总有办法使用你，无论你从事什么职业。一个在科学研究院拖地板的女人，竟然被神差遣将救恩带给这位极具社会地位的大人物。她抓住机会向他祷告，传讲福音。她负责说话，而圣灵则负责动工。
我们的问题通常在于缺乏胆识。你必须努力使教会拥有好的素质，因为那些在城市里具有影响力的人，以后可能就是神所使用的工具，用来解决教会一定会遇到的种种难题。我有许多次在遇到麻烦时，都是这样的人来帮助我解决问题。若是没有这些人的帮助，我可能早已离开这个国家、这个城市和这个教会了。
如今没有这些人的帮助，在我的教会中有许多人展开新的生活。他们愿意改变过去的生活方式，并且找到了工作。这都要感谢那些有力人士的帮助。这就是我所谓有质量的教会。但是千万不要只满足于现状。我们都还不够强壮，教会人数也尚未达到预期的目标。但是我们拥有决心和方向，并且相信，信靠耶稣基督的名，我们的教会必能大大的成长。
如果你觉得需要教会为某些人的得救祷告，就必须挪出特定的时间，把自己关在房间里，花两三天的时间为他们祷告。这有其绝对的必要性。神知道这些人需要救恩，神会去带领他们得救。你们也可以和其他弟兄姊妹一起禁食几天，坚固你们的祷告。之后你就会看见神开始动工。
请记得，你所做的一切都是为了耶稣而做。你需要一个像是这样的教会，它带着从神以及从人而来的权柄，因此你可以毫无拦阻、平安的在地上传扬神的话语，并扩展神的国度。
祷告会带给你从神而来的能力和权柄。但如何能在人群中实现能力和权柄呢？当告诉每一个你所认识的人：神活着，他没有死，他还在做工。基督信仰不是一个宗教或是一套传统，基督信仰是带着能力的，印证神在今天依然活着。所以我们可以为着这个目的，也为着别人而放下自我。
如果你希望教会壮大，你必须在属灵领域的防御工作上筑起一道祷告的墙。唯有如此，你才有可能在这地上建立一间质与量俱佳的教会。教会的质量能够为其子民提供保障和安全，教会的人数则能为主赢得尊敬和荣耀。
我相信，唯有透过神百姓的祷告，神才会把在社会上具有影响的人士带到教会里。神的话语因此能在这个崇尚能力的世界里传开，神的爱也能渗透到各个阶层。神要使用你，也帮助你建立刚强的教会，吸引万人前来，并且充满神的荣耀。万国万民都将看到神活着，以及他的大能。他们会明白神就是爱，神就是饶恕，他也是美好和令人兴奋的神。一切的赞美、荣耀和尊贵都要归给他。阿们！