一到三岁。
在这个年龄层的孩子能够学习对“不”这个字作回应，也能够了解他们不听话会有什么后果。
这可以应用到危险的景况、乱发脾气、暴力行为等等。
他们可能无法了解你所持的理由，但可以逐渐了解：听从你的“不可以”会带来好结果，忽视你的“不可以”会带来不愉快的后果。
三到五岁。
在这个阶段，孩子可以更了解为什么要负责任，不负责任会有什么后果，也可以和他们一起谈论；学习如何善待朋友、回应权威、有礼貌地表达不同的意见、做家事等等——都是这个阶段可以定的界线；至于像“暂停”、“没收玩具”、“不准看电视”或“不可以参与有趣的活动”等等，在这个阶段都是很有效的“后果”。
六到十一岁。
这个阶段牵涉更多要努力的事情，除了家庭之外逐渐投注更多时间到外面的世界，如学校、活动、教会、朋友等。
界线的问题将围绕着：待在家里和去找同学玩两者时间上的平衡，还有家庭作业、学校的课业、目标的决定、时间和金钱的预算等事务。
可以采用的后果包括：约束他与朋友的关系、自由活动的时间以及在家里所享有的权利。
十二到十八岁。
青少年时期是进人成年的最后阶段，牵涉的事务包括：对自我的认同有别于父母对他的认同、职业的倾向、性的成熟、对爱情的选择以及价值观等等。
这也是应当开始“不以父母自居”的阶段——从“控制”转为“感化”孩子。
孩子到了青少年阶段，要在人际关系、价值观、时间安排、长远目标等这些问题上帮助他们，尽可能让他们知道这些事自然而然的后果是什么（例如，会没有零用钱，或是失去学校奖学金的支持）。
在这个阶段要记住一件事：行为像三岁小孩的青少年，得不到成熟的青少年所能拥有的自由。
是否能得到自由，在于他能否把该负的责任处理得很好。
“自由”不是随着年龄的增加而自动传下来的礼物。