不要让你的祷告只限于言词，而是要让你的一生化作祷告献与上帝。
—— 叙利亚的以撒（Isaac ol Syria)
人怎样在上帝面前屈膝，他就是怎样的人(不多也不少）。
一 麦琴(Robert Murray McCheyne. 1813- 1843)
在生活中有过高峰经历的人，很容易怅然若失，人的起跌，叫我们看见恒久友情的珍贵，我们需要两种友情：与上帝，就是父、子、圣灵为友的情谊；其二是与人为友，可以在平淡的日常生活中得到属灵鼓 励。理查.雷利（Richard Rolle, 1300- 1349）,十四世纪的 英国神秘主义者，他发现"属灵友谊''的重要性：
圣洁的友情是从上帝来的，叫我们在凄苦的流放生涯 里，借着友人的劝慰得到安慰，直到见他面之时。
属灵的朋友可以联结我们与上帝之间的友情。一份属灵的友谊能够鼓励我们在信仰上持续坚持，帮助我们将那只有在人际关系中才能表现出来的信仰素质，具体地呈现出来。
然而，教会并不热衷于认定友谊对基督徒属灵生命的价值，主要原因是新约用了两个不同的希腊文分别表达友 谊与基督徒的爱心。
Philia（友谊之爱）一词，是带有选择性的爱，我们选择自己的朋友，甚至努力巴结人，只为了跻身于特别的群体中。agape（圣爱）是截然不同的，它对每个人敞开大门，照映了上帝差派耶稣在十字架上为恨他之人舍命的爱。相 较之下，philia（友谊之爱）当然就显得失色。
除了十二世纪埃尔雷德的修道院作品《属灵友谊》 （ Spiritual Friendship）之外，西方基督教未曾有关于友情的 论述。相反的，古代的希腊罗马社会十分注重友谊，视其为社会中枢。十七世纪作家杰里米.泰勒曾说:“当友谊在世上备受推崇时,爱就退到一旁。”换言之，pmiia这种选择性 的爱大行其道之际，agape就黯然无光了。
这一切似乎是说明：友情是一种有问题的爱，对灵命成 长毫无助益。但是，现代世界和泰勒的时代十分不同，友情也不再是“世上备受推崇”。我们的行业成为今日社会的 “接合剂”，赋予各人身份和地位。说穿了，名利权势的追逐是现代世界背后的动力，在尔虞我诈的环境里，纯真的友情相对显得深具属灵的价值，挑战了以利益挂帅的社会核心。
真正的友情是短缺的，代之而起的是一种专门向孤单忧愁者推销友谊的行业一一协谈，许多协谈者被称为“职业朋友‘’这样看来，以后搞不好就会有“友情”硕士学位、“母职”博士学位.或者其他关于友谊和祷吿的博士学位。
友情的式微是基督教信仰的一项重大挑战，我们应该毫不留情地坚持说：友情与祷告是不可分的，因为它们真实地反映了上帝为父、子、圣灵的性格。
在使徒保罗身上，友情与祷告的糅合是清晰可见的。保罗热切的友情激励了当时的人，也激励我们更深入地祷 告。以下是针对保罗的友情与祷告的探讨。
初探保罗的友情
保罗（原名扫罗）自幼受教导要成为法利赛人'在生活 小节中严守犹太律法。耶稣钉十字架后不久，他大力遇迫第一代基督徒，要将他们的信仰连根拔起。但正当他前往大马士革拘捕基督徒的时候，他经历了扭转其一生的主：
将到大马士革，忽然从天上发光'四面照着他。他就仆 倒在地，听见有声音对他说:“扫罗，扫罗！你为什么逼迫我?” 他说广主啊，你是谁？”主说：''我就是你所逼迫的耶机” （徒 9：3-5）
扫罗在大马士革被大光照耀，双目顿然失明，有人领他 进大马士革城。上帝吩咐城中的信徒亚拿尼亚去见他。上 帝对扫罗的介绍十分特别:“一个大数人，名叫扫罗，他正祷 吿。”（徒9：11）似乎扫罗在路上的祷告“主啊，你是谁?”— 直留在他心中一样。
保罗终其一生以祷告贯穿了工作与友情，他的书信热 情澎湃，亲切温馨，不停祈祷,让人看见祷告与友情是息息 相关的。保罗深深关注那些因着他信主之人的行事为人 他以体恤温柔的心肠糅合大义凛然、坚守基督真理的权威' 叮咛信众，盼望他们能够合乎他所传的福音的实在性。他 才思敏锐，言辞犀利，一针见血，全副心思都是为主焚烧。
保罗也时常在上帝面前屈膝。在他的人生里，教导" 祷告配合无间，他绝不鼓励人将二者分割。他吩咐帖撒罗尼迦人要“不住地祷告，“（帖前5：17），呼吁以弗所人”靠着圣灵，随时多方祷告祈求，并要在此警醒不倦，为众圣徒求”（弗 6,18）.
他忠心地为别人代求。他对一群素未谋面的基督 徒说：
我们自从听见的日子，也就为你们不住地祷告祈求 ……（西1：9）
他告诉罗马基督徒：
我怎样不住地提到你们；在祷告之间常常恳求…… （罗1：9-10）
因此，保罗借着与上帝紧密无间的相交，为朋友付上自 己的力量。
保罗在为他人祷告之余，也曾三度为自己的难处祈求， 求上帝除去他“肉体的一根刺”。当上帝说这“刺”与他有益 时，保罗就知道该停止祈求，并且开始接受上帝的恩典。因此，保罗学会了如何分辨“不住的、恳切的祷吿”与“安然在 上帝的旨意下谦恭顺服，不需耗费无谓的气力”。
保罗祷告生活的特色是：祷告支配、贯穿他所有与人的 关系。在他的书信里，流露着各式各样的祷告：向上帝尽诉心中情感，向上帝求问、感恩、赞美上帝的善良。他的问安、 话别、旅程、责备、盼望、忧心、传道，处处显出专求上帝荣耀的心，热切期望信徒们彰显上帝的荣耀。
保罗整个人的性格都被他那随时体会上帝同在的心所塑成，我们在他身上看见一个活生生的祷告榜样，因为他木 是按着天然气质的冲动或夭生个性的本能来行事。
以祷告来问安
保罗的书信常以“愿恩惠、平安归与你们……”开始，或 许这是当时流行的格式，有点儿像现在用“Dear John...‘’之类的开头。不过，保罗的书信与今日收到电子邮件的感受，是大相径庭的，因为保罗的问安都是精心地按对方的您处境而写的。
《腓利门书》是一封私人信件，保罗向腓利门提出了个人的要求；《以弗所书》是写给几个教会的通函；《帖撒罗尼迦前后书》、《哥林多前后书》、《腓立比书》等都是写给熟识的教会。在这些书信里，保罗没有对每一个人问安，只提到曾和他有同工关系的名字，因为他似乎认识这些教会中的 每个人，为免挂一漏万，只好如此。
相反的，对于他未曾亲身拜访过的教会，例如罗马、歌罗西，他却如数家珍地提名问候曾经见过面的人。例如，在 《罗马书》中，他就问候了二十六人。这种亲切的作风与教会后来的教导重点，实在有极大的分别。中古时代，学者致力于整理信仰系统，基督教真理越来越抽象，祷告与友谊的关联尽失。这种处理信仰的方法，与保罗和其他初代教会的开路先锋们的做法，相差太远了。
从保罗写给罗马教会的信，可以看出他浓厚的人情味。他每提到一个名字，总是列出原因，又为他们频频感恩和代求：
问百基拉和亚居拉安。他们在基督耶稣里与我同工, 也为我的命将自己的颈项置之度外。不但我感谢他们，就 是外邦的众教会也感谢他们。
又问我所亲爱的以拜尼土安，他在亚细亚是归基督初结的果子。
又问我亲属与我一同坐监的安多尼古和犹尼亚安，他 们在使徒中是有名望的，也是比我先在基督里。
又问在基督里与我们同工的耳巴奴并我所亲爱的士大古安。
又问在主蒙拣选的鲁孚和他母亲安'他的母亲就是我的母亲。
又问亚逊其土、弗勒干、黑米、八罗巴、黑马，并与他们 在一处的弟兄们安。
又问非罗罗古和犹利亚、尼利亚和他姐妹，同阿林巴, 并与他们在一处的众圣徒安。
由此看来，保罗的朋友可真不少啊！保罗对每个人都是深情至极的，这些人中有帮过他的、服侍他的，有为他出生入死的，其中一位甚至像母亲般照顾过他。
他给腓立比教会的书信，也是用同样的感情。这封信是在监狱中写的，地点是在该撒利亚或是罗马。推算可知， 当时他与腓立比人相隔半个地中海的距离。当腓立比人知 道他在监狱中之后，马上派以巴弗提去陪伴他；可惜以巴弗提在狱中病倒了，消息传到腓立比，他们都焦急万分，挂虑友人的安危。以巴弗提康复后，保罗要他返回腓立比，并且将封热情洋溢的信带去，承诺将会尽快探望他们。
保罗对友情就是这么认真！尽管服侍众教会的重任令他透不过气，坐牢的日子令他消沉，他仍然肯花时间联络朋友，写信就是他工作重要的一部分，他也需要好友们为他带 信。就这样，保罗的友情与布道一同走遍天下。
保罗的感恩之心
保罗写信的开头，总是先为信徒的生命和见证献上感 恩。他深深地关怀着他们，甚至在他最痛心疾首的信中，仍为混乱的哥林多教会献上感恩，为他们在信仰上凡事富足感 谢。当他有理由为受信人感恩的时候,例如在《腓利门书》和 《腓立比书》中，保罗的喜乐和热情就十分自然地流露出来。
保罗在书信中往往禁不住赞美的话，因为上帝的恩典改变了那些信徒的生活，使他喜乐不已。上帝带领他们脱离黑暗进入奇妙的光明中，因此，祷告、教导、感恩织成了保 罗的书信。
另外，在受苦的时候，保罗仍旧不断地感恩。按着人之常情，他大可以有不感恩的理由，因为他所列举的痛苦，比 常人多十倍，然而他并不气馁。他肉身所受的痛苦，并没有 夺去他的命，这已是个奇迹，但是还不包括他“为众教会挂心''的心灵痛苦在内。保罗的人生就是祷告与苦难交织的人生。
他为着犹太同胞拒绝基督而祷告，也为此痛苦。耶稣 怎样为耶路撒冷哀哭祷告，保罗也怎样为着犹太同胞焦急， 渴望他们能够接受耶稣：
我在基督里说真话，并不谎言，有我良心被圣灵感动 ，给我作见证。我是大有忧愁，心里时常伤痛；为我弟兄、我骨肉之亲，就是自己被咒诅，与基督分离，我也愿意 ....:我心里所愿的，向神所求的，是要以色列人得救。（罗9：1—3；10：1）
在肉身方面，保罗所受的痛苦实在沉重，受鞭打、被石 击、遇沉船、捱饥饿、遭困倦。他也尝过令人闻风丧胆的鞭笞酷刑，他在刑房中，被缚在一条大木柱上，四肢张开之际.，忽然看见主站在旁边，对他说:“放心吧！你怎样在耶路撒冷为我作见证，也必怎样在罗马为我作见证。”（徒23：11） 再一次，他的祷告得蒙应允，他沉静地预备自己踏上侍奉的 新里程。因此，保罗明白：他何时软弱,何时就刚强。
这句话不是一个急于进取、自信十足者的自今，而是—个经历了极大的痛苦、自知是软弱之人的确信。保罗这么说，皆因他在苦难中经历了上帝的能力和信实，这也是他一生都充满感恩之故。他已将自己豁出去，每时每刻所靠的只是上帝的旨意和随时的帮助。感恩是他一生的特征。
信心十足的祈求
保罗许多的旅程、试炼和苦难，都让他有最佳的机会去试验祷告的真实性。他的祷告和他对上帝的经验是否只是主观性？或是真有其事呢？他的书信告诉我们，祷告是基督徒生活的最高经历；对保罗来说，光有祷告却没有与真神相遇，是无法想象的。保罗的祷告十分丰富，有颂赞、认罪、 默想。然而，他最出色的是祈求，让我们看见祷告乃是一种“往来沟通”。
但是，我们要小心，别误以为保罗将祷告仔细分类，在他的书信中有三四十个祷告是无从分类的。他可以顺畅地从感恩进入教导，转为祷告，再化作警告。信里面有颂赞的祷告，有蒙应允而感恩，为别人的需要代求，祝福别人得福， 为了自己的需要祷告等，这一切都反映了保罗每日对上帝的经历的阔度和密度。此外，我们还可以列出他是如何对上帝表达赞叹，如何引用当时的圣诗和旧约的《诗篇》。
保罗祷告生活的根源来自旧约，尤其是颂赞的祷告。敬虔的犹太人认为所有的果实，无论是自然的还是属灵的，都是造物主赐下的生命力。在《诗篇》（特别是103篇、104篇） 和《马太福音》5章耶稣的登山宝训中，都可以清楚看见亲近上帝的福气。
上帝是赐福（或作“赐生命”）的神，他赐福给他所爱的人。“愿颂赞归与主”，这是自古人神关系建立以来就有的 祷告:上帝赐福人，人颂赞他。挪亚在洪水之后，亚伯拉罕 的仆人为以撒觅得贤妻后，都是这样祷告。颂赞的祷告在 旧约常见,也在会堂生活中占有重要的地位。
百姓因上帝的慈爱和信实而欢庆的传统，也是保罗所 秉持的精神，所以他的祷告常常充满了颂赞。我们的祷 告必须要建立于上帝的信实上，深信他是赐福给我们的 上帝，正如他在历代以来所做的，叫人得生命。有一些传 统，如圣公会的《公祷书》，对祷告的延续性和群体的表 达，影响甚深，他们的虔敬精神别具一格，是今日世俗化 的世界所需要的。因此，这个伟大的祷告传统是值得我们 效法的。