中华民族是一个伟大的民族，中国有着悠久的历史文化，近年的发展成就举世瞩目，并且即将成为世界上最有力量的国家之一。我十分感谢有此殊荣，能够为《新约圣经背景注释》的中文版写序文，也很高兴有机会看到这本书可以对中国人作出贡献。我的嫂子是上海人，她和我哥哥及孩子一家都住在中国，他们在商业领域工作了多年。故此，我透过自己的家人，对中国有了更近距离的观察和了解。
不同文化之间的互相交流与沟通是本书目的之一——虽然这里的文化主要是指古文化，而非现代文化。我的妻子来自刚果，她和我在截然不同的地域及文化中长大，但是透过沟通，我们可以了解彼此。如果在婚姻中这是事实，在其他关系上当然也是实际可行的；我们可以学习去认识、了解别人，并从他们特殊的、与我们不同的观点中学到有价值的观念。但是，如果我们要研究的文化是存在于数千年前的古文化，而我们无法与它沟通时，那么，我们该如何去理解呢？这时，我们就必须研究那个时代的文件和遗物，以帮助我们较多地了解时人的生活和思想。这样做，有时候比直接沟通更有效、更客观，虽然我们无法直接得到他们的想法。其实，历史学家主要就是用这种方法来了解过去的文化的。当我们阅读久远年代的著作时，透过作者在其当时情景下写出来的文字，可以了解到那时的文化形态。
本书提到了古代的众多著作，大都写于两千年前，它们都出自亚洲地区（有一部份地区，现今我们称之为中东）。这些作品在亚洲情境下读起来会比西方情境更有意义，但是对所有读者而言，仍然有许多与今日不同的文化观念。有时在某些方面，古代文化和现代文化是很相似的，因此读者仍可直接由现代观点把握理解的重点。但是在另一些情况下，如果我们只是以自己当代文化作为理解的基础，那就有误解的危险。（想想看，如果西方读者认为他们阅读这些古代著作，就像在研究属于他们的西方文化，而事实上，这些著作作者的原始动机却是出于亚洲。）
为了更多地了解这些著作所涉及的文化背景，我花了十年的时间研究当时中东地区有关文化的著作资料——成千上万的文字遗产。我尽可能地审阅了一般读者不知道的资料源，包括了古代土耳其、叙利亚、犹太、希腊和罗马以及其他地区的文献。当然，在这本书中，我也尝试提出许多不同的观点。但是基本上，本书将提供给有兴趣于古代近东文化研究的读者，使他们更容易了解古代著作资料的涵义及思想。
我再次感谢出版社，将这篇信息传达给中国令人尊敬的人们。
克莱格·季纳（Craig Keener)
2012年4月