戴夫笑着跟我提到他和他儿子麦特最近发生的一件事：“我半夜醒来，想拿杯水喝，路过麦特房间，看到他房内的灯还亮着。敲门后，他请我进去，我看到他正在整理唱片，帮它们分门别类。我说：4麦特，你在做什么啊！你明天早上还要早起上学呢！’麦特抬头看我：4我也不知道。’我发现他是在说真心话，他根本不知道他为什么要这么做，就是想到就做罢了。”
虽然“我不知道”这句话可能是青春期孩子故意用以排斥大人或挑衅大人的说词，却也可能是他们的真心话。青春期孩子往往不知道他们在想些什么或感觉什么，因为他们几乎每天都在改变，每天都在变成一个不同的人。
青春期孩子的价值观、意见、观点，是不固定的、无法预测的。他正同时在几个方面经历一些巨大的改变。他是在一个混乱的风暴中试着要搞清楚他到底是谁，他是怎么想的，又到底爱谁。先了解他正有哪些改变，你在处理他的行为、态度问题时.也应该把他那些青春期身心的发育状况也一并考虑在内。
青春期孩子在以下四个方面正经历巨大的转变：身体上、心理上、个体上、社交上。让我们来逐项看看。
身体上的改变
几乎一夕之间你家的孩子看起来不像是一个孩童，而是一个成年人了。在这段时期，他的体重几乎加倍，身高增长了四分之一，衣服很快便穿不上了。因为长得太快，他在运动时手脚变得不太平衡，也因为体力消耗太快了，他成为一个“大胃王”。
我儿子的“嗓音事件”让我至今记忆犹新。那天，我刚下班回家，只有我妻子芭比的车子停在车道上，所以，我以为只有芭比和孩子在家。当我打开门，突然听到一个男人陌生的声音，我心想：“难道芭比栽什么人回家吗？还是有邻居来访？”然后我发现那个声音原来出自我的儿子，我再也不是家中唯一有深沉嗓音的人了。
更大的问题是你在你孩子身上也看到了和性别有关的改变。在青春期，第二性征（secondary sexual characteristics)的特点开始显露出来了，女生是因为女性荷尔蒙雌激素（estrogen)所引起的，男生则是因为男性荷尔蒙睪丸素（testosterone)的因素。突然间，你孩子的身体已准备好要开始有性关系、有孩子了。你的小女儿乳房开始隆起，开始有月经。你的小男孩有不一样的嗓音，长出体毛。你开始必须跟你的女儿解释怎样使用月经期的卫生用品，以及向你的儿子谈到夜遗。
即使你家的孩子身体成熟了，心智上却还没有。他内在的成长需要追赶他外在的发育。假如你觉得这对你已是一种挑战了，想想看这对你的孩子将更是多么棘手。这毕竟是他的生活与身体啊！
所以，尽快克服你的尴尬而开始行动。当你的孩子在青春期身体有所改变时，不要逃避你们之间那应有的、坦白的讨论。
心理上的改变
青春期的孩子思考、处理信息的能力，比他们孩童时期高出许多。青春期的孩子可以用抽象的方式去理论、假设，以及套用演绎法。这些改变可以帮助他们以后成功地在成人世界里和别人沟通，因为那时他们将需要从信息中导出结论、下判断，做一切的决定，而且还得为那些决定负责。这些改变也将增加你的孩子向你挑战、争辩的能力。他们是可以有逻辑的、有说服能力的，会操纵人的。有时，他们也可能甚至是对的。
个人上的改变
青春期的孩子一直都在经历复杂的、情绪上、个体上的改变。在使自己的情绪更为成熟的道路上，他们必须和许多互相有冲突的渴望去争战。例如：
想要依赖你又想要自己独立。青春期的孩子不想服从任何规则，却又需要知道他们的父母是站在他们那一边的。
质疑家人的信仰与价值观，以及挑战权威。青春期的孩子会开始比较想要知道“为什么”(why),而不是“是什么”(what)。“因为我这么说!”不再是他们可以满足的答案了。
他们对不喜欢的比喜欢的更有自信。一句“真差劲”（thatsucks!)使他们可以不再理会一些人、事或想法，不必再费心去想他们真正相信的是什么。
感觉强烈而且很情绪化。这些强烈的感受对青春期的孩子们是很重要的，会影响他们的判断力。
眼光放在“今天”而不是“明天”。青春期的孩子只对他们感到有兴趣的事情充满活力，因此很难让他们延迟享乐。
健全的管教方式可以给予你的孩子所需要的架构、一贯性、爱心，让他能成功地驾驭他那些情绪上、个体上的改变。
社交上的改变
青春期孩子的生活从以家人为中心转变到以他的朋友为重心。他的朋友变成他生活的焦点与主要的兴趣。他会花更多的时间和他们在一起，打电话给他们，和他们在网络上实时通讯。
这种改变有时让父母很难面对。他们可能会感到自己不再被爱了，不再被感激了，或被遗弃了。可是，这种改变其实是他们成长的必然结果之一，让孩子能逐渐建立自己和外在的世界联结，加入属于他们自己的社交圈或家庭生活。圣经曾谈到这种“离开与建立”的过程，提到人必须离开父母的家，不管在肉体上或情绪上的，这样他们才能再去建立或固守他们自己以后的家庭。
那些不能把注意力从家人身上转移到朋友身上的孩子离家后，在工作上、爱情上、友情上都会比较困难。他们仍受原来家庭的束缚，没有在外面好好生活所需要的工具。
理解你家的青春期孩子
你可以看见你家的青春期孩子正在经历巨大的转变。花些时间想想他所经历的一切，你便能理解他。
这里有个可以帮助你为他设身处地着想的练习。把你所看到的你的孩子这个礼拜所经历的每个问题都写下来，不管那是否是他自己所制造出来的问题，包括学校的问题、家人的冲突、坏习惯、朋友之间的冲突，以及其他种种。然后问你自己，如果你碰到这么多问题，而且你又没有什么办法或知识可以帮助你解决这些问题时，你会有什么感受？
所以，尽你所能在你的青春期孩子没有安全感、受挫时，让你自己成为一个他可以求助的安全之所，给予他许多的爱、耐心、指引，让他从孩童期进入成年期的时候，可以慢慢地做出一些比较好的选择。