第七章 尊荣的大祭司
我们中有许多人从朋友或牧师的代祷中得到过安慰。那么当我们确信耶稣正在为我们祷告时，我们能多得到多少安慰呢？是否曾有人对你说过，"为我祷告"。你回答"我一定会为你祷告"。然后你就忘记了？在我一生中，我告诉过别人我会为他们祈祷，然后就忘记了。如果后来我想起来，我会停下手里的事、开始祷告。不过这样做通常只是出于愧疚——如果别人问起我是否为他们祷告了，我可以回答说我祷告了。
代祷可以让人得到安慰，但作为人我们不会永远都遵守自己对祷告的承诺。基督却不是这样，《新约》说祂是我们尊荣的大祭司，作为我们尊荣的大祭司，他献上了最完美的祭物——祂自己——但祂的祭司工作并没有在十字架上结束。每一天，基督都在父面前替祂的子民祈求(来七:25)。《雅各书》五章十六节告诉我们:"义人祈祷所发的力量是大有功效的"。然而，没有任何祷告能与基督的祷告相提并论。
尊荣大祭司的代祷，是我们相信自己可以很久忍耐的根基。同时，也有助于我们理解耶稣的两个门徒——彼得和犹大的故事，他们曾有一次严重的跌倒。其中一位门徒离开基督，被视为最终、彻底的叛教，而另一个门徒的跌倒，却不是最终的、彻底的跌倒，因为他又回来了。我们看到他们对基督犯下的罪行非常相似：犹大背叛了耶稣；同一晚，彼得不认基督。
这两个人于耶稣在世的事奉中都曾是祂的门徒，在耶稣最黑暗的时刻他俩背叛了祂。这两个例子还有更多的相似之处，耶稣曾预言了彼得和犹大的恶行。耶稣说："你们中间有一个人要卖我了。" 门徒就彼此说："主阿，是谁呢？是我吗？" 犹大问他说："拉比、是我吗？" 耶稣对他说："你说的是。"（太二十六:25）耶稣对犹大说的最后一句话是"你所作的快作吧"（约十三:27），耶稣就打发他离开他们去了。
当耶稣预言彼得不认祂时，彼得曾极力反对。"众人虽然为你的缘故跌倒，我却永不跌倒"（太二十六：33）。这让我想起保罗的警告："自以为站得稳的，须要谨慎,免得跌倒"（林前十：12）, 因为耶稣转身就以充满爱的口吻对他说："西门，西门！撒但想要得着你们，好筛你们像筛麦子一样"（路二十二:31）。
筛麦子不是一项只有强壮者才能完成的重体力活，它需要时间，也可能枯燥乏味，但它不是重体力活。耶稣用这个比喻来警告西门不要依靠自己的力量，因为撒旦很容易就能引诱他跌倒。撒但比彼得更有能力，无论彼得自以为能力有多大，撒但不必费吹灰之力就能击败他。
注意这里耶稣没有对彼得说："你所作的快作吧！" 我们的主对西门彼得说的话明显不同于对犹大说的话。主说："但我已经为你祈求，叫你不至于失了信心，你回头以后，要坚固你的弟兄"（路二十二：32）。
注意耶稣没有说出的话：祂不只是希望彼得能抵御撒旦，或者他将会回头，或者他将要坚固弟兄。耶稣肯定的说彼得会如此行。祂毫不怀疑彼得虽然会跌倒，并且跌得极重，但是彼得会回转。历史确实证明：彼得虽然跌得极重，但他坚持到了最后。他悔改了，得到赦免，信心恢复并且坚守至死。
《新约》的其它教导暗示了"我已经为你祈求"和"你回头以后"这两句之间的因果关系。耶稣是我们尊荣的大祭司，祂升天之后坐在神的右边，在那里替自己的子民代求。
当我们谈到永恒保障时，最大的安慰来自于确知基督为我们所做的工作。当耶稣死在十字架上时，他喊着说："成了！"（约十九:30）。祂的救赎之死买赎了祂的子民，但基督的救赎工作并没有在十字架上结束。死亡之后，祂为我们的义复活了。然后升到天上，坐在神的右边。在那里，他以万王之王和万主之主的身份统治宇宙，统管祂的教会。这一切都归在基督已成之工的名下。
在《约翰福音》十三至十七章马可楼的谈话中，我们看到基督为我们代求。尤其是第十七章大祭司的祷告，在这段话中耶稣教导并安慰祂的门徒们。最黑暗的时刻即将到来，耶稣赐给他们安全的保障，使他们不再忧愁。他说:
你们心里不要忧愁，你们信神，也当信我。在我父的家里有许多住处；若是没有，我就早已告诉你们了。我去原是为你们预备地方去。我若去为你们预备了地方，就必再来接你们到我那里去；我在那里，叫你们也在那里 (约十四:1-3) 。
当主说祂要去为门徒预备地方的时候，祂在谈论一些祂当时不会做，在将来某个时刻才会做的事。主没有和他们谈论十字架，而是把目光投向十字架之外，投向祂的升天，在那里祂将进入天上的会幕，为祂的子民预备地方。以后祂必再来招聚自己的百姓。《新约》中经常提到基督的新妇——神的真子民完成了救赎，最终与基督荣耀的团聚。
这番讲论的后面，我们读到基督作为大祭司的祷告:
耶稣说了这话，就举目望天说："父啊，时候到了，愿你荣耀你的儿子，使儿子也荣耀你；正如你曾赐给他权柄，管理凡有血气的，叫他将永生赐给你所赐给他的人。认识你独一的真神，并且认识你所差来的耶稣基督，这就是永生。 我在地上已经荣耀你，你所托付我的事，我已成全了。
父啊，现在求你使我同你享荣耀，就是未有世界以先，我同你所有的荣耀。 你从世上赐给我的人，我已将你的名显明与他们。他们本是你的，你将他们赐给我，他们也遵守了你的道。 如今他们知道，凡你所赐给我的，都是从你那里来的； 因为你所赐给我的道，我已经赐给他们。他们也领受了，又确实知道，我是从你出来的，并且信你差了我来。 我为他们祈求，不为世人祈求，却为你所赐给我的人祈求，因他们本是你的。 凡是我的都是你的，你的也是我的，并且我因他们得了荣耀。 从今以后，我不在世上，他们却在世上；我往你那里去。圣父啊，求你因你所赐给我的名保守他们，叫他们合而为一，像我们一样。 我与他们同在的时候，因你所赐给我的名保守了他们，我也护卫了他们；其中除了那灭亡之子，没有一个灭亡的，好叫经上的话得应验 …… 我不但为这些人祈求，也为那些因他们的话信我的人祈求， 使他们都合而为一。正如你父在我里面，我在你里面，使他们也在我们里面，叫世人可以信你差了我来（约十七:1-12， 20-21) 。
耶稣首先回顾圣父、圣子和圣灵之间所立的约，要从全人类中拯救一些被拣选的人。祂请求父在祂完成工作的时候荣耀祂。然后祂继续为门徒祷告，不仅为门徒，也为"那些因他们的话信我的人"（20节）——包括我们——祷告。
耶稣知道有一个人失丧了，但正如《圣经》其它地方所言：他从起初就是沉沦之子。犹大的失丧是最终结局。他是一名真正的叛教者，虽然曾经认信，但从未真正转变。他从一开始就是沉沦之子。另一方面，彼得并没有失丧。他回转过来，就与神和好。基督的代祷保守了他。
耶稣祷告的重点是：父所赐给子的人，没有一个会失丧。耶稣说，谁也不能从祂手里把他们夺去（约十：28）。我们能坚忍，是因为我们蒙了保守；我们蒙保守，是因为我们尊荣的大祭司为我们祈求。这是我们最大的安慰，也是我们信心的最大源头，相信我们会在基督徒生活中一生坚忍不懈。