有些以色列人过了约旦河，逃到迦得河金列地。扫罗还是在吉甲，百姓都战战兢兢地跟随他。《撒母耳记》上十三章七节记载，与扫罗在一起的百姓受到惊吓，而处于惊慌的状态。
教会内部的问题，以及同工带来的麻烦，也可能使你分心，无法花时间来等候神。你会认为，身为一位牧者的你，必须照顾他们的需要，怜悯他们，帮助他们。你必须表现出自己是一位好牧者。但事情通常并非如此。尝试去安慰周围的每一个人，使他们都在你的掌握之中，实际上你悄悄剥夺了你自己宝贵的时间，因为你要与神独处，就必须使用这些时间，以等候他的显现、他的造访，以及他的恩典高临。
我有一个习惯，每个月我都会安排一整个星期与神独处。我在这整个星期中，离开家和孩子，教会及办公室。只因为我必须花时间与神独处，才能够听到他的指示、忠告及心意。我与他商量关于教会未来的走向，以及发展所需的计划和策略。对那些令我烦恼的问题，也寻求他的答案。除非我得到明确的指示，否则我不会回家。有时候我等了三天时间，有时候是五天或七天。然后当我得到他的答案时，我就知道时候已经到了，这时我才会回家。
我从不按肉体的方式安慰人、以惧怕的态度对待他们，或为他们解决问题。我会在隐秘处，站立在神面前时做这事。当我在那里寻求他的智慧时，他自己就会解决这一切事。我从来不必担心这些问题，所以对我来说，成为一位牧者是轻省的，是世界上最容易做的事了。感谢神让我能在隐秘之处，与他相交。
问题总会在那里，但这些问题必然要把我们带到神面前，教导我们如何等候，直到他来。让问题把你带到神的面前，而不是一头栽进问题里面。这些问题会对我们招手呼叫：“来处理我！来处理我！来处理我啊！”
有些神的领袖，有一位姊妹已经被送入精神病院，我们必须去看望她；牧师、敬拜主领刚生下一个小宝宝，我们必须去探望。每个事件的出现都会吸引你的注意。但拥有属神智慧的领袖，知道优先顺序为何：“除非等候撒母耳来到，在撒母耳来到之前，我什么都不是。除非神的同在来到，除非我从他那里得到片语只字。”
有些神的领袖急忙祷告完一整张清单，在没有得到任何答案的情况下，就空手出去努力解决一些问题或鼓励一些人。他们无疑是毁了自己的人生和使命，也破坏了别人的一生。
第三个服侍失败的原因，就是企图自己去解决别人的问题、安慰他们的心，却没有等候神，也没有为神而做。
撒母耳记上十三章八节记载：扫罗照着撒母耳所定的日期等了七日，撒母耳还没有来到吉甲，百姓也离开扫罗散去了。
这段经文是神的牧者和领袖不能等候神的第四个原因。羊群离散永远是牧者心中的痛。当人们离开教会，我们就开始在想如何可以挽留他们。我们寻找各式各样的方法和策略，努力地说服他们，表现出愿意配合的态度，并且开始谄媚他们——不管做任何事都可以，只要他们留下就好了。
神的领袖为什么不能等候神？他们为什么不能借着祷告突破困境？他们不能等候的原因，是因为他们担心人，害怕没有和人群同在一起，会众就会没人管，他们总认为会众若没有与他们同在，就会出问题，每件事情就会因此搞砸。牧者若因为不想离开人群，而开始出现这种担心和害怕，他们就有问题了。当他们宁可与会众同在，就无法等候神的到来了。
当人们离开教会，而没有新的人进来，当教会的人数没有成长时，我们就会尽最大的力量去挽留人。牧者们忽略寻求神同在的原因，经常是出于这种惧怕人离开、想要挽留人的意图。在教会里，如何留住羊群，变得比神的同在还重要。这个问题也阻碍了牧者安排时间与神独处。
你烦恼的是如何阻止会众离开，我们本来可以向神求问这些事。
人们不能等候主的最后一个原因在于：扫罗照着撒母耳所定的日期等了七日。扫罗已经等了七天，他只是需要再等久一点。一个人若只顺服一半，就等于把自己置于险境。这种只顺服一半的危险，就是服侍神的人不能等候神同在的另一个原因。
每个人都知道安排时间与神独处是必要的，每个人都知道他们必须祷告。然而我们并没有持之以恒。我们对神承诺一个星期禁食一次，可是经常忘记。然后当问题来了，又立刻可以持续七天的禁食尝试弥补。一旦周围的环境有了改善，我们又忘记禁食这件事情，然后继续回到以前的生活。然后继续回到以前的生活。我们再过了一段日子之后，会再想起一星期禁食一次的承诺。这就是只顺服一半。
扫罗确实等候神整整七天之久，但他并没有一直等候到神人到来。这就是问题所在。他也许有百分之九十的顺服，却不是百分之百。所以扫罗就在那天停止等候，他并没有等候撒母耳来到。
我们需要明白，恒切的服侍神是何等重要。不要拖延任何事情直到最后。祷告要恒切，禁食也要恒切，安排时间与神独处要恒切，读神的话语也要恒切。
我曾经做了一个决定，就是要与神保持恒切的关系。假如我能发生什么事情，我每个月一定会花几天的时间与神独处。不管是教会里有什么问题，或者客人来访，哪里有特会将要举行，神是我的第一优先，我需要与神独处远胜过一切。假如我不能花时间与神独处，那么我的生命也不需要任何事物了，即使是教会或是家庭。
神祝福我，赐给我一个好妻子，他也知道这些事。他是我的帮手跟朋友，他也知道我会为神祷告，或在某个月里没有离开家，去与神独处。他就会把我推出家门，他知道我与神的关系愈不亲密，到最后他将会有愈多的麻烦。
我的妻子时常告诉我：“当你与神独处之后回到家，就会像是个天使。你会变得更加仁慈、温和，更加慈爱、宽容。你回家时就像变了一个人似的。”我实在无法描述这种感觉，但当你回来后，就会与祂更相似。你和什么样的朋友交往，也就会变成什么样的人。
当我在韩国时，我很惊喜地发现，每个教会都有自己的祷告山，人们可以去那里与神独处。他们每个星期、每个月，在不同的时间前往，而且任何人随时想去都可以去，不只限定是牧者，教会的会众也都能去。那就是为什么他们的教会如此兴旺。
1953年，韩国的基督徒人口少于1%，那个国家几乎全是拜假神的人。但有一个既不是牧者，也未曾受过圣灵洗的男人，开始每个月到山上祷告。然后，他在那盖了一间无人打扰的小房子。神开始进到他的生命里，于是他放弃事业，而成为一位牧师。他所牧养的教会经历了快速的成长，他就开始鼓励他的领袖，与他做同样的事。全教会的会众也开始花时间与神独处。现在韩国全国人口有25%是基督徒，仅仅在50年之内，每四个人里面就有一个人接受圣灵的洗。
但当我在韩国的时候，神责备我：“我曾教导你每个月要安排时间与我独处，我也要你把这个习惯传递给其他人，不仅仅是你教会里所有的会众，同时也包括其他教会的牧师。我要使这个习惯成为基督徒的准则。当每个人开始寻求我的面，当大家开始寻求神的时候，人们就会明白我能成就什么事。我在韩国所成就的，同样可以在世上的其他国家成就。”
当教导会众去寻求神的面，这样所有的问题，就会离开你的教会。我也是如此教导我教会的牧者们。我告诉他们：“你们的咨询时间并不是那么重要，我不希望你们忙着处理行政事务，我不希望你们忙着处理行政事务，我只要的就是你们能亲近神。你们花多少时间去解决人的问题，对神而言一点都不重要，除非神的同在。否则无论你们花费多少时间，都不能有所成就。”
你需要明白，最重要的是神的同在，否则你付出越多，失望可能也越大。对我而言，最优先的就是神，我把教会放在一边，我花时间与祂独处，所以能够直接听祂说话。透过这样的方式，我可以预先知道教会里会发生的每一件事，也知道事情将会如何发展。我现在已经知道，接下来的15年，需要用什么方式来建造这个教会，不仅仅是建造教会，也要建造我个人的生命。我也清楚地看见，未来的15年甚至30年，将会发生的事情，因着我安排时间与神独处，以至能知道这一切。
牧者乃是与神的同工，因此凡事都必须有正确的优先次序。唯有如此，我们的服事才会成功。