人若是与神拥有一对一的亲密关系，人若是知道借着祷告突破困境，人若是明白如何等候神，那么他不可能没有明显的成功。
以色列百姓见自己危急窘迫，就藏在山洞、丛林、石穴、隐秘处和坑中。有些以色列人过了约旦河，逃到迦得河金列地。扫罗还是在吉甲，百姓都战战兢兢地跟随他。扫罗照着撒母耳所定的日期等了七日，撒母耳还没有来到吉甲，百姓也离开扫罗散去了。扫罗说：“把燔祭和平安祭带到我这里来。”扫罗就献上燔祭。刚献完燔祭，撒母耳就到了。扫罗出去迎接他，要问他好。撒母耳说：“你做的是什么事呢？”扫罗说：“因为我见百姓离开我散去，你也不照所定的日期来到；而且非利士人聚集在密抹，所以我心里说：‘恐怕我没有祷告耶和华。非利士人下到吉甲攻击我，我就勉强献上燔祭。”撒母耳对扫罗说：“你做了糊涂事了，没有遵守耶和华——你神所吩咐你的命令。若遵守，耶和华必在以色列中坚立你的王位，直到永远。现在你的王位必不长久。耶和华已经寻找一个合他心意的人，立他做百姓的君；因为你没有遵守耶和华所吩咐你的。”（撒母耳记上13章6到14节）
以色列王扫罗的故事为人所熟知。许多人读了这段故事以后都责怪扫罗没有等候撒母耳。但我要告诉你，我们当中多数人的表现比扫罗还要差。扫罗其实已经很努力尝试了，他苦等先知足足有七天之久，只是没有继续等到撒母耳先知的出现。为此，神大大不悦。神不仅为这件事生气；当扫罗在战况变得危急时，他私自做了一件不该做的事情——他献上通常唯有祭司才有资格献上的燔祭。扫罗越矩的行为使得神更加生气。
在这段经文中，神想教导我们另一项课题。神以扫罗作为借鉴，让我们知道服侍会面临失败的一些基本原因。神已经呼召我们去服侍并且恩膏了我们，乃是要我们服侍他，而不是服侍我们自己。当我们的服侍没有任何果效时，我们该如何看这事呢？事实果真如此吗？
一个男人拥有自己的事业，他的前景一片光明，专业能力也受到肯定。但神却停下他的工作，并且呼召他进入神的国度，做全职的侍奉。这个男人在他新的生涯中努力工作，他尝试去做很多事，尽力分配时间在每一件事上，以致他没有空闲的时间，他忙得团团转，就像一只被关在笼子的松鼠一样。但每一件事都是徒劳，他彻底失败了。难道神故意要使我们失败吗？难道神呼召我们进入一个侍奉，而他早已完全知道结果，就是我们将会失败？我不相信这个说法，神也不相信这个说法。
我认为，神呼召我们就是要去完成这个侍奉。他在呼召我们之前，就已经知道我们有能力，妥善处理这项任务。他知道我们已经装备好去完成使命，以及服侍所需要的一切恩膏、力量和恩典。
那么我们失败的原因是什么呢？原因在于，有些事情我们尚未明了，有些事情则是神还不曾启示我们的。我相信你不是偶然读到这本书，神要开启你的眼目，使你也能在他所呼召、要你成功的领域里避免失败。他要使你从原地踏步的困境中精力突破。
你认为神呼召扫罗，只是为了在他生命中进行某项实验吗？神自己说他爱扫罗，所以呼召并膏立他成为一代君王。这表示神对扫罗有信心，并且希望他会成功。扫罗如往常一样工作。有一天，神却把他从工作中拉开，并且呼召他进到侍奉。神有一个让扫罗成功的计划，但他还是失败了。原因不仅仅是扫罗不顺从。在此我们还可看到，对每个侍奉者来说，都很重要的基本教训：扫罗不明白，神在教导他等待，只等到他的同在临到他；神教导他无论花多少时间，都要寻求神的面。
谁想要教导扫罗等候他，等候他的到来？扫罗正在等候神人撒母耳。我想你知道，那个时代的先知和祭司，乃是特定的一群人，他们在百姓中居于代表神的位置。因此，先知撒母耳就是代表神自己。现在我们活在新约的时代，不需再等先知，因为神会借由圣灵来到我们当中。但就和扫罗一样，神也想要教导我们，耐心等候他同在的临到。
所以，当你尚未在任何服事上经历到成功，可能就是表示，神的同在尚未临到，你仍需耐心等待。扫罗的故事，对神所拣选的领袖来说，是一个借鉴。他要我们去培养等候神的艺术。等候神是一门真正的艺术。
扫罗是以色列的领导者，你们和扫罗一样，也是神子民的带领者。但扫罗的生命不值得我们效法。神的话经过了几千年，仍在对我们说话，使我们从圣经中看到扫罗犯下的错误为何。扫罗有热忱，他渴望讨神喜悦，并完成他被托付的使命。但有一个重要的条件，他不曾明白：每一位想要完成神在生命中托付之使命的侍奉者，必须知道如何耐心等候，如何等候神。唯有神与我们同在，才会有真正的成功。除非你学会等候神，否则你将不会有任何成功。每一位侍奉者，必须培养这种等候的艺术，使它成为你的生活方式，将它排在优先的顺位。
生命中一定有些事情，会影响我们等候神的来临。首先是牧师或领袖在生活上必须承担的外在压力。每位牧者都在持续不断的压力下生活。以色列民视扫罗为领导者，但当他被非利士人包围时，他们会感到非常惊恐。因此，有些人躲藏在山洞里，有些人则企图逃走。当人面临接踵而至的困难时，他们会很自然地把极大的压力放在领导者身上。身为牧者的我们会感受到这种外在的压力，我们感觉得到会众所有的问题，这些问题早已成为他们生活的一部分。虽然我们知道必须祷告寻求神的面，却还是会忙于解决他们的问题，尽力让他们安心，并陪他们度过困难。
然而，问题不在于是否陪伴他们去解决困难，而是在于这些困难占据我们太多的时间和精力。每个问题都喊着说：“现在就来处理我！”因此，许多牧者忙于处理这些问题，却无法有效率的解决他们，他们无法与神独处，无法从祷告中得到突破，从祂那里得到启示和帮助。
耶稣也同样被门徒们不能等候祂的到来所困扰，祂也想教导我们同样的功课。所以，任何牧者、侍奉者或领袖，在神工作上的第一优先，就是要花时间与神独处，并且学会等候祂。
我每个月都会花时间与神独处，我知道神是我的第一优先。我若不能因祂的同在而突破困境，我所做的每一件事情，都是没有用的。哲学的研究、组织的建构、新的方法、新的谋略或无数的讲道，都不能带来成功。我必须学会在密室中与神独处，否则就不能获知成功。
我们时常会被问题包围：今天是某人的太太生病，明天是小孩子生病，后天又是教会的某人安息了，然后是敬拜小组的带领者陷入沮丧……除此之外，我们还必须准备所有的聚会和讨论会等等。这正是魔鬼所要的。而神也知道，除非我们学会等候祂，即使你已经服侍了三十年，却从来没有与祂独处过，那么你只是在拖着这个服侍前进而已。你已经在那样的服侍中挣扎了三十年，一直想着神不喜悦你。
或许你会说，你已经花了四十年的光阴，试着去建立一间教会，但不知道神为何一直没有复兴这间教会。但这个问题与神完全没有关系，而是在于你尚未学会警醒。问题的关键，完全在于你自己。
服侍失败的第一个原因，就是外在的压力。这个失败不能归咎于你个人，乃是神的子民所引起的。牧者原本可以在神面前等候祂，与神一起突破困境，但他们的问题却分散了牧者的注意力，使得他难以找到机会和时间与神独处。
“你们祷告的时候，不可像那假冒为善的人，爱站在会堂里和十字路口上祷告，故意叫人看见。我实在告诉你们，他们已经得了他们的赏赐。你祷告的时候，要尽你的内室，关上门，祷告你在暗中的父，你父在暗中查看，必然报答你。”（马太福音6章5-6）
这段经文是牧者们经常不能等候神，或安排时间亲近神的第二个原因。神告诉我们，所做的每一件事，都应该是为祂而做。我们如果在这件事上失败，就不能从神那里得着什么。这并不只是祷告本身有问题，而是在于祷告的功效出了问题。
你想要成功吗？这与你如何服事无关。你在服事上所用的方法，可能和我一样；祷告的方式，领袖训练课程的安排，也可能与我相同。你还可以有更多的服事。但这些都只是表面而已。我们可能都在做一样的事，但并不是谁在街角祷告，谁就可以得到果效，而是在于谁能够在隐秘处，与神有个人的交通，谁能够在祷告中，与神一起突破困境。祂要在隐秘处与神独处，没有人可以见到祂。“你父在暗中查看，必在明处报答你”，就是对这样的人说的。
一个人若能与神单独交通，又知道该如何等候神，是不可能没有显著成就的。那是绝对不可能的。神是那位公然赏赐人的神，祂赏赐那些一直在暗处等候祂的人。祂不只应许要给予他们一切所求的，还要公开地赏赐他们。也就是说，祂将让众人很明显的看到他们的成功。
压力总是会随着服事而来，尤其当你想要拨出时间与神独处时，外在各式各样的问题，就会试图占据你的时间。专示你如何安排时间：你是要与神在隐秘处相交，或是让自己忙于解决问题，和一些突发的琐碎事情？
如果神呼召你去一个小镇或小村庄，开拓一间教会来荣耀祂的名，而你却连十个人都无法聚集，所以你关闭教会，离开那地，这就是神的名蒙羞了。神不会呼召你成为失败者，祂要你成功。扫罗的失败不是神的错，因为他并没有学习最重要的一课。这是当今许多牧者都会犯的同样的错误。我们仓促地解决各种问题，却没有设法将最重要的一件事——即花时间与神独处，并在隐秘处与祂相交——分别出来。唯有当我们从神那里得到答案，才能被装备好去做一切的事工，及解决其他的问题。