宣告完神将要降下的审判及灾祸后,先知解释其原因。他藉着三篇信息向百姓发出有力的责备及警告,首先,先知责备以色列人现在的罪,包括他们的忘恩,忘记是耶和华将他们从埃及为奴之地领出来的。先知用多个比喻说明,有因必有果,以色列受管教绝非偶然。跟着先知指出以色列必被围攻,纵使他们得救,亦必经亡国之痛,主必拆毁他们的祭坛及房屋(三章)。先知又指出以色列过去的罪,先知先后五次以“你们仍不归向我”说明以色列受管教乃罪有应得。总括过去,以色列不听神的话(四1-5),他们屡行不义,表面敬虔,实质败坏,宣扬的是甘心的祭,实际献的却是有酵的祭(四5)。其次,他们不理神的警告(四6-11),神多次藉饥荒、旱灾、瘟疫、外敌毁坏等,去警告他们,但他们“仍不归向神”,因此,他们必不能逃脱神的审判(四章)。先知在述完以色列现在及过去的罪后,便指出神将来要给他们的刑罚。先知劝他们寻求宗教的真义,寻求神的怜悯,寻求社会的公义及寻求个人的为善。先知又以“祸哉”警告过着虚假宗教生活的百姓,不要再活在安逸、放纵的败坏生活中(五18-27),又警告国家领袖不要只顾着自己享受,恃强凌弱,贪污枉法,荒宴淫逸,不为人民设想,神必审判他们的!
以色列人宣传给众人知道的是“甘心祭”,都是好的方面,惟恐人不知的,是叫人知道自己为神做了些什么,但实际上他们所献的,是有酵的祭──有罪的、动机不良的。弟兄姊妹,我们今日献的祭是否也如此?
当有灾难、逆境、苦病、拯救、保守等发生在我们身上,神是期望我们归向他,更亲近他的,可惜以色列人“仍不归向神”。请思想,过去你是否经历过类似的软弱?什么时候,在什么情形下你没有“归向神”、“更亲近、听从神”?现在是向神悔改及向神立志的时候了!
金句:阿摩司书五章十四节
先知预言的第三部分,是透过五异象所带出有关神审判之信息。阿摩司用不同的方法将神的警告带出,为要使以色列早些悔改归主,不要再拖延。第一个异象是蝗虫的异象(七1-3),蝗虫如何迅速及彻底毁坏农作物,神亦必迅速及彻底审判以色列。先知恳求主免去这灾,终得蒙垂听。第二个异象是火烧的异象,先知见这灾带给人痛苦,再恳求神免去,又蒙应允。第三异象是有关准绳的异象,说明人如同在建房屋之先有准绳量度尺码一样,审判之尺码早已由神定下,无人可改。这审判直指大祭司亚玛谢及耶罗波安两家而发,特别又指出亚玛谢将神圣的祭司职事当作糊口途径,拒绝神的代言人(阿摩司),所以必受审判。先知不再为他们求情。第四个异象是夏果的异象,夏天熟透了的果子很快便腐烂,同样神的审判亦必很快临到以色列(八章)。最后一个异象是有关祭坛的,先知见到主站在祭坛旁边施行审判。从异象中我们可见神的忿怒已不能遏止,他已定意将败坏的连根拔起。然而,拆毁的目的乃是为了建立,他必为自己留下余民,又要领他们归回,神要重建大卫的帐幕,不再拔出!弥赛亚国度的曙光,已在先知书中显露出来。
阿摩司实是今日信徒、包括传道人之良范,是我们的镜子── 先知、祭司不是世袭的,乃是神直接呼召的;不是职业,乃是事奉;不是名衔,乃是生命。他的事奉乃一生活方式,是不理会别人怎样看、怎样对待,仍忠于主的交付、尽忠职守的。
我们今天的事奉,是斤斤计较,还是不计代价?是视之为职业?抑生活方式、生命的自然流露?是在乎报酬、别人欣赏?抑默默耕耘,不让人知,只希望主记念?斤斤计较工作时间,付出多少,抑常觉对主仍有亏欠,有不配感觉,以致付出更多?
金句:阿摩司书八章十一节
点
以东灭亡之预言
以东灭亡之原因
以东与以色列之将来
分段
地理优越不能保障
结盟邦国想继反约
聪明勇士毫无能助
与敌同伙
见死不救
幸灾乐祸
趁火打劫
剪除难民
以东的将来
以色列的将来
主题
以东人乃以扫的后裔,与以色列人有血肉之亲,但却屡与以色列对抗,毫无手足之情。当敌人攻耶路撒冷时,他们更是迫不及待地帮助敌人。他们居于巴勒斯坦南端之西河山区,以“彼特拉”(“Petra”,即“盘石”的意思),又名“士拉”(Sela)为首都,因有高山屏石为天然保障,故行事骄傲。神特命先知俄巴底亚向以东发出审判的预言。先知首先说出以东的“三大靠山”均不可靠:包括地理优势(1-6节)、结盟邦国(7节)及智士勇士(8-9节),他们是无从与耶和华神匹敌的。跟着先知指出神审判她的原因:
请看看以东一族的始末:
以东人以为天然军事屏障、物业、人才(科学家、勇士)、盟国等可以成为他们的靠山,其实均不可靠。你的安全感又建立在什么事物上?钱财?职业?物业?学位?外国护照?有否想过,这一切都不可靠?现在,更深建立你对神的信心吧!
金句:俄巴底亚书廿一节
重点
第一次蒙召
1-2章
第二次蒙召
3-4章
分段
使命
违命
逃命
丧命
求命
赦命
先知约拿之悔改
尼尼微城之悔改
约拿之愤怒
真神之愤怒
人的心
神的心
地点
耶路撒冷到约帕
(今之达拉维夫)
亚述之尼尼微
时间
主前782-753年
约拿书最好与那鸿书一起颂读,前者述及尼尼微(亚述)的蒙恩,后者则述及她的审判。当亚述强盛如日之中天时,国家却遭到二次瘟疫,死伤无数。在第二次瘟疫后,神差先知约拿到亚述首都尼尼微去传讲悔改及审判的信息,可惜约拿因憎恨及惧怕以色列仇敌,违命以致跌倒:先到他施,下到约帕、下船、再下到船底舱,最后受管教下到鱼腹去。违命的约拿因在管教中悔改得到拯救,经三日三夜在鱼腹中不死,反被带到岸上。结果先知在第二次听到神的呼召后,顺命到尼尼微城去宣讲福音及神的审判。这信息带来震撼性的结果:尼尼微从大到小、从王到平民百姓都披麻蒙灰悔改,离开恶道,所以神施慈爱给他们,不将灾祸归与他们。然而,先知不独没有为他们的悔改得救而高兴,反因仇敌没有灭亡而不悦,后更为一棵蓖麻的生长及死去而不高兴,结果神给他上了一堂重要的功课:神看重每一个人的生命过于任何物质。神对人的心意是“不愿有一人沉沦,乃愿人人都悔改得救。”
不少人不相信本书为史实,他们用神话、宗教故事、喻道故事、或是寓言眼光看约拿书。你的看法又如何?人可以被鲸鱼或鲨鱼吞吃仍得活命吗?请翻到马太福音十二章卅八至四十一节,主怎样看约拿书?
什么是消灭仇敌的最好方法?一般人所采用的,是报复,以牙还牙、以眼还眼。但结果如何?“冤冤相报无时了!”报复只会令更多无辜者受害,令自己更无安全感,树敌更多。试看以色列与阿拉伯人、巴勒斯坦人之间的冲突,我们便得到很大警惕。神的方法如何?神要我们去爱我们的仇敌,以致将敌人化成朋友。弟兄姊妹,你有敌人吗?你有不能接纳的人吗?爱他们,向他们传主的福音吧,你会有更多朋友。
金句:约拿书二章九节
第一次听审
1-3章
第二次听审
3-5章
第三次听审
6-7章
分段
象
因
象
正
之
国
度
因
神
之
赦
恩
上
2
3
惩罚
应许
赦免
弥迦书乃类似诉讼的书信,整卷书以极优美之词藻及手法去讽刺被告。案中之原告是神,主控官是先知,被告是神的百姓,法官也是神,陪审团是地和其中所有的。全书分为三大段,一至二章是第一次听审,三至五章是第二次听审,六至七章是第三次听审的情形。每一次开审均以“XX啊,你们要听……”作序。本书一开始便清楚列出案中主要人物,布局及诉讼内容。首先被控的,是南、北二国,受审原因是他们身为神的子民,被神买赎出来的百姓,竟离弃真神,拜偶像,又多行不义,所以神必审判他们(一章)。先知跟着列出选民的罪,他们受到控诉及审判,是因他们贪心,强霸不属自己的东西;其次,是因他们容假先知讲假预言,却不容许属神的先知说话,他们反对神的仆人;此外,他们更多行强暴,所以神必从他们中间收回他的荣耀,神要毁灭他们。然而,他们的余民,就是那些跟从神的人必得到神的眷顾,神要牧养他们,行在他们面前去引导他们,他们的人数必会大大增加(二章)。
你试过“有冤无路诉”的经历吗?看看本书,你便知道,神也有同样经历,所以他在控告他的百姓时,要以地上及其中万物作陪审团。不过,我们可以放心,因为他说过:“伸冤在我,我必报应。”所以我们不需要为自己伸冤。对作恶、不义者,他必施审判。
犹大及以色列人一错到底,死性不改,最重要原因,是他们不容许别人批评他们,不容许人指出他们的错,他们喜欢“报喜不报忧”的先知,结果最后遭神审判。有人说:“因你做对了赞赏你的,是你的朋友;你做错了仍奉承你的,乃是你的敌人;你做错了,而批评你的,就是你的老师!”请思想,是否有人曾指出你的错?现在就去感谢他,并告诉他:“你是我的老师!”
金句:罗马书二章六节
第三至五章乃第二次的诉讼及审判。概括地指控了二国后,先知在第二次审判时,箭头直接指向那些为领袖的,包括官长、假先知、首领及祭司等。官长的罪是恶善好恶,残害、压榨百姓。假先知的罪是使人走差路,又攻击那些不供给他们吃的,神要使他们活在黑暗中,使他们蒙羞,且要审判他们。祭司及首领亦要受审,因他们不是事奉,乃是为钱为利的雇工,贪污枉法,以人血建立锡安,以罪孽建造耶路撒冷,因此神必审判,耶路撒冷要变为乱堆(三章)。然而,神在审判以色列后必建立他自己的国度,这国度乃太平的国度,神要作他们的王,神必使余民归他,神要使君王弥赛亚从伯利恒而出,这国度将是一个蒙福的国度。因君王乃神所命定,他必为选民争战且得胜,他必破除一切偶像,以自己为崇拜的中心。从弥迦书中,我们可以清楚看到将来弥赛亚之国度是充满荣耀、平安的。主降生前六百多年已被预言到他要再来建立永恒之国度了,所以,可见神并非要毁灭他的子民,乃是希望他们能悔改,加入余民行列,以致能承受弥赛亚国度。
听到有弟兄姊妹批评自己的牧师、传道人势利,只是雇工,不肯付代价,吃饭不付钱,闹绯闻;政府官员受贿,政客逃税,国家首领残暴不仁……弥迦书提醒及安慰我们,这批人必首先受审,神必追究责任。但另一方面,神亦提醒我们,坏如法利赛人,我们应怎样对他们?“凡他们所吩咐你们的(讲神的道),你们都要谨守、遵行,但不要效法他们的行为,因为他们能说不能行。”(太廿三3)
在弥赛亚国度里,主取代了一切首领、祭司、先知、官长的职位,他要作我们的王,又要我们效法他的样式。保罗也说:“你们要效法我,因我乃效法基督的”。你有什么品格还未似主的?请列出三种显著要改善的品格,然后祷告主:“主能,为何我不能?”谨记:“靠着那加给我力量的,凡事都能作!”
金句:弥迦书五章四节