第三部分 为青春期的孩子立界线
准备乃是一切。
——威廉·莎士比亚，哈姆雷特
青春期的孩子需要爱、自我控制、价值观，以及对生活有责任感。但要获得这些，他们需要父母的协助。
这一部分将给予你必要的工具去创设、建立、执行那些能帮助你的孩子走向成熟之路的界线与限制。不管问题是什么，从学校问题到家庭问题，而且无论情况有多严重，从小事一桩到危急事件，这些诀窍都能帮助你有效率地去思考那些健全的界线，然后善用它们。
“根本没有用的，”白瑞特说，“川特的功课还是一团糟，即使我们已经不让他开车了，也把他禁足了，这个月来，他仍然不知道在做些什么！”
白瑞特和他的妻子戴莉很是沮丧、挫败。他们的儿子，一个很聪明的高中生，竟不再好好念书了。他们以为给予他一些限制便可以让他改过自新，却还是徒劳无功。他们想知道我个人的看法。
在这之前，我都是在辅导他们夫妇俩的婚姻问题，当他们之间的关系有所改善后，他们希望也能和我谈谈有关管教孩子的问题。我说：“我可以跟他谈谈吗？”
他们同意了，所以，几天后，我便和川特见面了。
当川特走进我的办公室，他外表显现出来的哀伤、安静，让我很是震惊，他根本不像我所听来的那个忤逆、桀骜不驯、不听话的孩子啊！
和川特一席谈话后，我终于了解那些后果为什么会对他没有产生任何作用。川特对他父母有种不健康、不正常的疏离感，认为他的父母根本不了解他，不关心他的感受。
他说：“我根本无法跟他们沟通。我和我女友之间有了问题，我害怕我不够聪明去选修那些进阶课程，而且我想要放弃了。但我父母只是一味要我更努力。他们可以不让我开车，可以把我禁足。他们想怎么样都随便他们，反正他们若不在乎，我也不会在乎的。”
再次和白瑞特、戴莉见面时，我告诉他们：“这并不是一个单纯的孩子不用功的问题，只要适度地让他尝一下后果就可以解决问题了。川特其实和你们很疏离。如果我们不找出一个你们可以和他重新沟通的方法来，他的问题是不会消失的。”
很幸运地，白瑞特、戴莉都能即知即行，开始对他们的行为有所调整。他们找川特坐下来一起谈话，询问他的情形。他们努力倾听而不去说教，对他的挣扎、困难都能设身处地体谅，给予他爱与支持。川特渐渐了解父母是站在他这一边的，开始有所响应，课业成绩大为改善。川特已经重获他所需要的了——他的父母。
做准备工作
白瑞特、戴莉原先的反应是很平常的。许多父母往往太快便开始让孩子尝到后果。有时，他们实在是受够了，对一些态度、行为上的问题感到很无助，因此当他们看到一个可行的方法或计策，便立即展开行动。他们会这样想：至少我还采取了一些行动，并没有什么都不试。事实上，许多父母会把本书的这一部分跳过去，直接翻到下一部分，也就是处理一些特定的问题。所以，假如你还在读这个部分，我为你喝彩！了解这一部分将可以帮助你预防许多问题。
没有人会责怪父母想对孩子的问题求得一些缓解与解答的。假如又遇到危机或紧急事故，比如吸毒与暴力的问题，他们更是暂时无法做其他任何事了。
但是身为一个做父母的人，你必须了解青少年的问题其实是有前后文的。他们的问题大都不会事出无由。你的孩子课业上不认真，不尊重人，或有什么其他不好的表现，通常都是有原因的。他需要你改变心态，探掘问题核心，帮助他解决问题。要当一个会说“预备、瞄准、开枪”的父母，而不只是：“开枪！开枪!开枪!”
将此谨记在心后，让我们来看看你孩子问题深处可能的原因。
疏离、伤害、挫败
那些因为不负责任、不成熟、忤逆、以自我为中心、任性的行为所造成的问题，通常可以用“后果”来处理，而且会很有效率的。但是，就像川特的例子所显示出来的，其实也可能是其他的原因而引起问题的，比如：情绪上的疏离、伤害、挫败。对一个万念俱灰的人设立再多的限制或界线都是没有用的。鞭打一匹疲惫的马要它再跑快一点，只会使它更挫败而已。对一个内心沮丧的孩子设立限制，结果也是如此。
一个感到疏离、伤害、挫败的孩子需要你的鼓励与恩典。他(她）需要鼓励、倾听、接受，你所需要做的或许就是和你的孩子好好沟通。他（她）需要你向他（她）说些类似这样的话:“很抱歉，我一直只专注在要你的成绩能有所改善，而不曾好好倾听你的心声。看起来，你似乎很不快乐或有其他方面的困扰，我很想知道你内心那些问题，我们可以谈一谈吗？”
但是，事情并不是只有单一的因素，一个问题的发生也可能有多重原因的。举个例来说，当一个青少年愤怒的时候，仅仅芝麻小事就能使他（她）失控、大发脾气。这种情形，除了生活或许有挫败感外，也可能是他（她）太以自我为中心、太没有耐心了。果真如此的话，你虽然必须因为他（她）生活的挫败感而给予他（她）爱与支持，却也必须因为他（她）的以自我为中心、缺乏耐心，而给予他（她）一些架构与后果。
青春期的孩子，就像其他人一样，是很复杂的。设法了解你的孩子，了解他（她）是怎样的一个人，这样你才能知道什么事情在困扰他（她）。
身体或情绪上的问题
你也必须注意到是否有身体上的问题影响到了你家青春期孩子的行为。甲状腺问题、发烧、癫痫、过动儿、忧郁症、焦虑症，都可能引起行为或态度的问题。
我曾认识一户人家，他们的女儿拒绝去上学。她不愿说明她不去的原因，就只是不再上学了。刚开始时，她的父母以为她故意忤逆，所以对她施行因果律的后果。但是，当他们带她去看一个青少年心理治疗师后才发现：原来她患有焦虑症，所以无法处理同学之间与学业方面的事情。给予她适当的心理辅导再加上父母的支持后，这个女孩又回到学校去了，而且表现良好。
以下是一些指导方针可以帮助你决定你的孩子是否需要更进一步的协助：
1.确定你孩子在过去一年有接受体检。即使他看起来似乎很健康，除非已看过医生，不要排除他可能有身体方面的问题。
2.假如在你的帮助下，而且一段时间后，问题还是没有改善，便必须寻求专家的协助了。
3.假如问题已严重到影响到生活、健康、学业，或家人，便要寻求专家的协助。
4.假如一些你所敬重的家长也有过类似的情况，而他们在经由专家的协助后，孩子的问题获得了改善，便也应考虑去效仿。
缺乏内在的架构
有时候，一个青春期孩子的行为和他（她）是怎样的一个人密切相关。他（她）的行为可能显示出他（她）缺乏内在的架构。所谓的“内在架构”是指：那种可以组织、定焦、自我控制、有责任感的能力。
比如，假设你的孩子很容易冲动或从来没被管教过，他(她）可能会有一些行为上的毛病：课业上的、社交上的、态度上的、任务上的问题。你不只需要关照这些特别的问题，也需要能处理他（她）缺乏架构的问题。他（她）可能需要你帮助他(她）学习延迟享乐、有耐心、自我控制、尊重权威，或控制自己的方式。告诉他（她）耐心、自我控制的好处。让他（她）知道他（她）的问题其实是因为他（她）内心缺乏架构的缘故。告诉他（她）：“我希望帮助你学习更能自我控制，更有责任感，让我们一起来努力。”基本上，这正是这本书的主旨。
当你能往行为、架构这两方面努力时，你这是在帮助你的孩子发展他（她）所需的内在资源，以便改变他（她）的行为。让我来告诉你要怎么做。假如你的孩子很容易发脾气，你可以说：“合乎情理的怒气是没有关系的，但不尊重人的吼叫则不应该。所以，我会帮助你知道你何时越线了，而当你越线的时候，你那个周末便不准出门。我要你知道你的行为会怎样影响到人，也希望你心中有挫折感的时候，能懂得自我控制。”你这不只在告诉你，你的孩子哪一种怒气是不容许的，也提示你给予他（她）机会学习抑制、自我控制，而能及时发展出他（她）所需要的架构，使他（她）没有你外在的推动时，也能靠自己做得到。
家庭环境的问题
家庭问题对孩子的影响也极其深远，因为孩子的发展往往需要依赖一个能给予他们爱、安全感、架构的环境。家庭的主要纷争，比如婚姻上的问题或离婚的问题，都会影响到孩子的，有时，孩子因为不知如何以言词表达他内心的感觉，便可能故意以不适当的行为来抗议。家庭里的架构问题也会影响到孩子的。家庭的结构可能受到了损害。比如，家庭气氛很冷淡、疏离，家中的规矩或限制太严厉了、缺乏爱心，或是家里的情况老是一团混乱、没有秩序。
有时，面对这样的环境，孩子会以否定的态度、恶劣的行为来抗议。这到底这是谁的问题呢？是家庭的，还是孩子的？回答当然是两者都是。家庭必须面对其带来的影响，才能帮助孩子为他自己的行为也负起责任来。
记住，青春期孩子的行为问题并不是凭空发生的。问题之所以发生，可能有更深层的原因，而不是引用界线就可以解决的。你可能需要其他的解决方式，比如理解、给予支持，或探询更多的信息。