第三章 建立关系
每个社区都有一个附近的孩子们喜欢去那里聚集的家庭，在那里他们可以一起聊天、看电视、玩电子游戏、打乒乓球，或吃东西，那是他们的第二个家。我们夫妇和那个家庭的家长变得很熟稔，原因是当我们探访他们时，我们也可以顺道看看我们的儿子。（开玩笑的啦!）
只是，有时“孩子的窝”也会成为“父母的窝”。我们偶尔也会和其他好几家的父母在这个家庭相聚。孩子们在一旁玩在一起，完全忽略父母的存在，而父母们则围坐在厨房餐桌边谈论各家孩子的事情。因为彼此都很有安全感，我们常常交换一些各家孩子的问题、危机。离开时，我觉得自己比来以前更正常了，因为我已不感到孤独。
孩子们也能感受到我们大人间的契合。当他们走过我们身边时，他们会问：“你们都在谈什么？”我们有人会说：“你们的小命!”他们的反应是：“随你们啦。”然后便走开了。
我的意思是：你的孩子需要你和其他大人之间能发展出有意义的关系，而且越早越好。父母若不能和他人建立一些有意义的关系，将陷入无法设立、保持、实施界线的危机。所以，和他人建立关系——不只是为了你自己，也是为了你的孩子。
人际关系的物理学
身为一个青春期孩子的父母，有良好的人际关系是很重要的。这可以用一个浅显易懂的物理学问题来作比喻。你，身为父母的人，是一部车子，而人际关系则是汽油，是让你用来把车子开上人生道路的能源与力量。教养子女，即使一切事情都顺利，还是需要花很多精力的，当孩子抗拒你的界线、要求时，将更是让你耗尽心血。所以，如果你不停靠在加油站加几次油的话，迟早会用尽教养孩子的能源，那时你和你孩子的麻烦就大了。
处于复杂的社会生活中的我们，是需要人际关系和沟通来生存与生活的。能和其他健全的大人们建立起良好的关系，比你的任何付出、善意、意志力、操练，都还能帮助你的孩子。身为青春期孩子的父母.跌倒只是迟早的事情而已。这种情形发生时，你需要有人在你身边为你着想。
生活在感情真空中的父母，往往有把自己的子女也放置在真空中的危险。假如他们青春期的孩子是温和的、可沟通的、可依附的，这些父母有时甚至会利用孩子来填满他们自己感情的空穴。当这种情形发生时，孩子便成为“父母的父母”了。正确的父母和子女之间的关系并不是这样的。当子女变成父母，而子女有不成熟之处或有问题时，便不能向父母求救了。假如父母必须依赖子女建立他们自己的扶持系统，他们便不能扶持他们的孩子。所以，不要向你的青春期儿女求援，而要往别处去取得关心与支持才是。
良好关系的四种特性
你需要有一些朋友能让你保持自我，接受你的价值观，而且无论如何都能爱你、给予你恩典。他们不见得也要有儿女，重要的是他们的性格，以及当你和他们在一起时会是个怎样的光景。有些朋友确实有帮你“加油”或“充电”的能力。有些人则虽然在一起有乐趣，却无法提供给你更进一步或更深一层的扶持。
所以，寻找那些可以给予你以下帮助的朋友：
恩典。我们总是很容易就会谴责自己没能把孩子教好。因此，你将需要你生活中能给予你恩典的人。需要那些绝对不会否定你，无论如何都会“为你”（for you)着想的人。花点时间和那些人在一起，因为他们将无条件支持你、爱你，无论你认为你自己多么无可救药了，他们仍会接受你。
你也需要那种“很镇静的”（unshockable)朋友，那种有能力倾听你任何有关孩子的问题，而不会自己先吓坏了的朋友。若有这种朋友，你便可以把你家中所发生的事情说得更诚实、更坦白。而这种坦诚的告白将让你因此获取更有功效的解答。
当你和那些施予你恩典的人建立起朋友的关系后，你知道你不需要再伪装，不需要装扮笑脸了，你可以谈论为人父母的恐惧与失败之处。肯给予你恩典的人绝不会因为你有问题便离开你，相反地，只会和你更靠近一些。
认同感。家有青春期子女的父母有时会觉得自己快疯掉了，好像生活在一个无人同住、稀奇古怪的世界里。但找对人了后，你将发觉别人的生活其实也和你一样疯狂，这对你是有帮助的。
有些人会鼓励你，当然很好。但在接受鼓励之前，你需要知道别人能够体会和认同你的艰难、困惑，或挫折。这点认知可以给予你支持、激励、希望。
所以，寻求那些在你生活圈里能让你知道你并不孤独的人。你的身边需要一些能让你知道他们其实也会为自己的孩子生气，无法谨守自己的界线，也会做出错误选择的父母。我们夫妇比较亲近的一些朋友都是有青春期子女的家长。相聚一起时候，我们很自然地便会毗连而坐。聚会结束后，我们互相交换孩子最近的情绪问题或课业问题，甚至一些与孩子之间美好的亲子时光。我发现我每一个礼拜都很期待这个时段，因为我知道他们能了解我生活的感受。
分享那种大家其实都一样混乱、疯狂的经验，在父母之间形成一种很深刻的同情心与认同感。教养青春期的孩子和其他阶段的孩子是很不同的。当我的两个儿子年幼时，我与芭比当然会和其他父母谈到孩子的问题，但孩子进入青春期时，我们变得更脆弱了，于是我们不只谈到教养孩子的问题，连我们个人的挣扎也都坦白说了。
指引。你也可以和一些成熟的“过来人”建立关系。很多青春期孩子的问题都没有一个简单的解答。当你能和有相同经历的朋友分享新的观念、建议、解答.以及一起探索问题的解决之道时，将可以获得应该如何去行动的指引与智慧。
最近，我有一个朋友告诉我：“我想你需要增加你孩子的零用钱。”
“真的吗？他没有跟我提起呢!”我说。
“是这样的，我常常看到他向别的孩子借钱而且有借无还。”
我在感谢她的好意后立即找我的儿子谈话，他也承认他总是缺钱用。他说他没有向我提起是因为他不希望我以为他很爱花钱。于是，我开始向其他的父母打听他们都给他们家的孩子多少零花钱，然后增加了我儿子的零用钱。如果我的生活圈或我儿子的生活圈里没有这个朋友，我可能永远都无法知道这个问题。
现实。要和那些能使你面对现实的人建立起关系。过度认同你青春期孩子的世界而和你孩子一样内心骚动混乱，是许多人很容易犯的毛病，但这对你们双方都没有任何益处。那些能面对现实的人可以帮助你稳定军心。
最近，我有一个朋友跟我说她发现她青春期的孩子竟然会喝酒。她找那些牵涉在内的人谈话后，取得了一些好的结果。只是，她内心仍然很担心、害怕。我告诉她说：“那的确是一个问题，但我想你已采取适当的行动来处理他喝酒的问题了。我可以跟你说你做得很对，而你的儿子也只是好奇、想试试看罢了。我看到你们夫妇常常花许多时间和你们的孩子在一起。你儿子来我家玩时，我暗中观察：即使大人不在身边，他也总是有很好的表现。我也听过一些别的孩子、其他的父母对他所下的评语。你在他的问题刚萌芽时就已及早阻止，我实在看不出他以后会有什么大问题的。”我给予这位母亲的是对她儿子性格的一些比较广泛、客观的看法。
社区的价值
你不能全靠自己教养你的青春期孩子、强制各种界线，即使你想如此。当你身边环绕一些合宜的人士，你便不会再想要孤军奋战了。社区可以填补我们空虚的部分。
教养青春期的孩子时，人际关系并不是一种奢侈品，也不是你可以自由选择要或不要的。你的孩子需要你给予他关爱、恩典、真理、力量。你无法自己制造这些元素，只能从外界获得。所以，假如你还未能和别人建立起健全的关系，赶快努力去改进吧！
不要找借口
以下是我听到的一些父母说他们为什么不能和别人建立起关系的一些借口，以及我的答复。
我不想给别人负担。合宜或适当的人选，只会爱你更多。
我应该可以自己来。那并不是人类社会进行的方式。人类社会进行的方式是人际关系与相互扶持，而不是要你自生自灭。
我为我孩子的状况感到很难为情。青春期孩子的父母大都变得很镇定了。我们已碰到过太多状况，不再觉得有什么好难为情的了。
我不能信任别人。此乃有关人际关系的问题，请找人帮助你去学会相信别人。
我太忙了。如果因为你和别人隔绝而使你孩子的行为变得更加失控时，你将会更为忙乱的。