儿女在世上的定位:为儿女的使命祷告(8)

火线求生
2001年7月10日,当年二十三岁的消防员利百加·威尔许(Rebecca Welch)和她的十三位队员,连同其他消防队员在华盛顿州Okanogan-Wenatchee国家森林公园,与熊熊野火缠斗。 这次“三十哩大火”(The Thirtymile Fire)短短二个半小时,就从5英亩蔓延到2,100英亩,将近24人受困于Chenoweth峡谷的烈焰中。
消防队员受训时都知道要事先找好逃生小径,但是这一天,因为错误的决策(森林消防队主管因为轻忽火势的严重性,事后遭到起诉),和火势的瞬息万变的状况,让消防员身陷火海。 某一小队的消防员发现他们受困于熊熊火海,而且很快就被吞噬了。 他们的队长命令他们撑起随身携带的紧急防火帐篷。 防火帐篷外观很像个人帐篷,但是材质最高可以抵挡摄氏315. 5度,不过只能让一个人避难。 每个消防队员都配备一个防火帐篷,且都学会适当的使用方法。 即使有这种防火帐篷,消防员在烈焰环绕的存活率仍然不太乐观。 还有太多的变数可能发生,防火帐篷只是他们最后的一线希望。
就在利百加匆忙撑开自己的帐篷的那一刻,她听到附近传来一阵阵凄厉的呼救声。 她看到五十多岁的哈根亚尔夫妇布鲁斯与他的妻子宝拉(Bruce&Paula Hagemeher)没命地向她跑来。 这对夫妻就在附近健行,两人快要被冲天的火舌吞灭了。 他们毫无避难工具,差几步就要深陷火海。 利百加马上抓住他们,推他们到防火帐篷底下躲避,她接着扑向他们,打算用帐篷遮盖三个人,却是不能。 那两夫妇身上大多被遮盖保护着,而利百加仍曝露在危险中。 当熊熊火舌越过他们的身上,他们一手扑打火焰,另一手又紧紧抓住帐篷的角落。 大火退去后,他们都奇迹似地生还了。 两夫妇只有吸入性呛伤,利百加的半边身体受到二度烧伤。 让人伤心的是,有四位消防员葬身于防火帐篷内。

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