第十五章、暗室之后
我们在渔夫码头往了几年，看见母亲、二哥二嫂、表姐、侄子、永健一个一个的先後逝世，以及我们家庭的东分西散，自从我自己的身体不好，李曼女士决定把我们迁到从前所建的那幢在颜料坊我的礼拜堂後面的房子。 在那时我们没有钱完成那房子的工程，左邻右舍叫这房子：「上面穿着一件豹皮的衣裳，下面光着脚。」 因为这房子的楼上四围和窗户都完工了，只是楼下需要弥补着各样格子的门。
一九三0年到一九三七年，我们一直住在颜料坊，看见李曼女士做成她最大的工作，又看见我经过这深水的苦难，李曼女士知道她的父亲所幻想的，回忆五十年前，当他来中国，他自己感到学习中国文字的困难！ 当时又要教别人学圣经，他幻想着用一个简单的方法学习中国字。
对于我们中国人，写字是具体表演我们最好的文化，它不仅是机械化的符号，表白声音，像英文字的字母，每个字也像一个图画的组成，包括着不同的基本意思，来成为一个新的意思，它写法的构造及样式，表示我们最深的思想，同美术的学识。 学读和写中国字需要多方顾到，用全副精神才能达到目的。 但是——在这里有个致命的缺点，它须花费极多的时间才学得好，这个根本的限制，只有少数空闲的人能以享受它。 当时这般不识字的人，最多只希望能学习认识几个字，这就是说在现代教育制度之下，亦仅百分之二十的人能够学习读和写。
因着西方的文化带来了一个新的观念，就是：文字是人类交通少不了的媒介，不是少数人的一种奢华的享受。 中国的新领袖们，看到我们的教育最大的需要，乃是要除去四万万五千万人中的文盲，并且统一现在全国混乱的方言。 如果方言不改革，中国永不能在现代的世界里有它的地位。
韩国已经有了这种制度一千多年，日本也已经由同样的办法，除去了他们的文盲。
所以中国国民政府制定了一个五年计划，它希望提出以北京方言做全国的标准，并通过一个普及教育的方案，他们推展一种注音符号，简化读和写的方法，用卅七个符号联合成字，每字不超过三个符号，人能够写任何俗语，且能读出所写的。
推广这个有用的制度，每个注音符号放在与它相符合的字旁，并排写在一起，所以任何人学会注音符号，也能教他自己认识注音符号旁这个字。
注音符号在字旁边，不仅是对每个字正确的拼音，差不多也是对圣经约有五千字的准确指示，它也产生音调的准确。 一个很难读的字，有一个注音符号在它的旁边，它就不难读它的音，更胜於那些很容易的字，这样一来，在几个礼拜里好好的学和读就可以熟悉，若照老的方法读，最少需要十年。